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L’Economie Sociale et Solidaire est faite d’initiatives locales mais elle s’exprime aussi depuis l’origine dans des réseaux internationaux: l’ACI (Alliance Coopérative Internationale) et l’AIM (Alliance Internationale de la Mutualité) sont nées à la fin du XIXe siècle et regroupent chacune plusieurs millions de membres dans le monde.
Aujourd’hui avec la mondialisation, des expériences solidaires du sud donnent naissance à des projets similaires au nord tout comme des initiatives solidaires du nord nourrissent des expériences au sud.

Les acteurs et réseaux de l’Economie Sociale et Solidaire du Nord et du Sud se retrouvent tous les 4 ans à l’occasion des « rencontres sur la globalisation de la solidarité » (à Lima en 1997, Québec en 2001et Dakar en 2005). Ils sont aussi fortement présents dans les forums sociaux (Porto Alegre en 2001, Bombay en 2004).
Ils défendent la reconnaissance de l’économie populaire, sociale et solidaire comme voie incontournable d’un autre développement, à l’échelle locale comme internationale pour sortir d’une logique de financiarisation de l’économie qui ne cesse d’accroître les inégalités à l’échelle mondiale et de générer des processus d’exclusion et pour contribuer au nécessaire renouvellement des pratiques démocratiques.